Le printemps est une période favorable à l’observation de chenilles processionnaires, mais ce n’est pas toujours facile de s’y retrouver entre les différentes espèces de cet insecte. Entre les espèces du printemps et celles automnales ou hivernales, déterminer leur race exacte peut apparaître moins évident. Vous avez aperçu une chenille processionnaire mais vous n’êtes pas tout à fait sûr qu’il s’agit bien d’une ?
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Découvrez dès maintenant comment reconnaître les chenilles processionnaires.
Les processionnaires du pin
Encore appelées Thaumetopoea pityocampa, les
chenilles processionnaires du pin font partie de l’ordre des Lépidoptères.
Caractéristiques physiques
Ce type de chenilles mesure quelques millimètres au stade 1 et 40 mm de long au stade 4 ou 5. La processionnaire de pin possède
une couleur brun noirâtre avec des taches rougeâtres sur le dessus et les flancs. Sa face dorsale est de couleur orange barrée. Quant à la face ventrale, elle est jaune.
Cette chenille processionnaire
a un corps velu et couvert de soies urticantes. Sa tête est entièrement noire et lisse. Ces insectes marchent en procession et construisent des nids de soies. Ces derniers se retrouvent aux extrémités des branches de pins et de cèdres dont elles se nourrissent de leurs aiguilles.
Ce type de chenilles processionnaires
vit dans le pin sylvestre,
pin maritime,
pin parasol et parfois dans les
cèdres. Ce sont les micro-poils qui sont très dangereux pour les animaux domestiques et pour l’homme. Ces chenilles processionnaires ne doivent pas être manipulées ou touchées.
Cycle de vie
La chenille processionnaire du pin fait son
vol de reproduction et de ponte entre le mois de juin et de septembre. La
période de nidification a lieu entre le mois d’octobre et de février. Leur phase de développement en papillon se fait individuellement sous le sol, après descente des arbres. Cette descente a lieu entre février et mars dans la zone Méditerranée, et entre mars et avril dans le nord de l’Hexagone.
Le cycle de vie dure un an, mais cela varie en fonction du climat.
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Les processionnaires du chêne
Les chenilles processionnaires du chêne vivent exclusivement dans les chênes tels que : chêne pédonculé, chêne sessile, etc. Elles sont encore appelées Thaumeotopoea processionea.
Particularités physiques
Ce type de chenilles processionnaires a les mêmes mesures que les
chenilles processionnaires du pin . Mais cette espèce dite de chêne a une couleur jaunâtre, avec une ligne foncée sur le dos.
Elles aussi ont un corps velu et couvert de soies urticantes.
Ce type de chenille processionnaire a une face dorsale de couleur noire avec des côtés gris. Elles possèdent de longs poils bancs. Tout comme les processionnaires de pin, le contact avec les processionnaires de chêne peut provoquer des réactions allergiques et des irritations.
À l’instar de leurs cousines de pin, les chenilles processionnaires de chêne marchent en procession et construisent des nids de soies. Toutefois, ceux-ci
sont construits sur les troncs et les branches de chênes. Pendant la nuit, elles quittent le nid pour aller
se nourrir des feuilles.
Cycle de vie
La phase de croissance entre le stade « chenille » et le stade « papillon » se fait au sein du nid qui représente un cocon de protection pour elles. Cette phase a généralement lieu entre le mois de juin et juillet. Les aléas climatiques peuvent modifier ce cycle de développement.
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Autres chenilles à ne pas confondre avec les processionnaires
Plusieurs espèces de chenilles sont souvent confondues avec les processionnaires. En effet, le
Bombyx Cul-brun est une chenille urticante. Les jeunes chenilles de cette espèce passent l’hiver dans un petit nid de soie sur des arbustes à feuille caduque. Elles sont généralement visibles entre avril et juin. Le critère pour les reconnaître est
la paire de points rouges qu’elle possède à l’arrière du corps.
Quant à la laineuse du cerisier, elle vit dans les aubépines, les pruneliers, les saules, etc. Ces
chenilles tissent très tôt un très grand nid de soie. Vous pouvez les reconnaître grâce à leur couleur. En fait, elles sont de couleur grise bleutée très sombre, avec des lignes latérales de petits motifs blancs.
