Le Pyrrhocoris apterus, plus connu sous le nom commun de gendarme, est un insecte de la famille des Pyrrhocoridés. On le trouve généralement dans certaines parties de l’Europe et dans quelques pays de l’Asie. Le gendarme possède une carapace rouge et noire et il aime vivre dans des environnements lumineux et chauds. On le trouve souvent dans le jardin et malgré son aspect un peu menaçant, ce type d’insecte se révèle être inoffensif.
Comment reconnaître un insecte gendarme ?
Avant d’entrer dans le vif du sujet, voici une petite anecdote, bonne à savoir sur ce type d’hémiptères. Le saviez-vous ? Le nom de cet espèce d’insecte vient de ses élytres, une partie de son corps colorée en noir et en rouge, qui rappellent l’uniforme des gendarmes de la garde militaire durant le règne de Louis XVI. Aussi, cet insecte est également appelé « soldat », « punaise rouge » ou encore « cherche-midi ».
Un gendarme qui sort d'un trou dans le jardin - Source : MM
Le Pyrrhocore est une espèce de punaise qui fait également partie des insectes piqueurs-suceurs. En d’autres mots, il possède un rostre qui lui permet d’extraire les sèves de végétaux et le sang des autres insectes pour se nourrir. En outre, l’un des caractéristiques qui distinguent le gendarme des autres punaises et qu’il ne peut pas voler.
Par ailleurs, un autre fait intéressant sur le gendarme est qu’il n’a pas d’odeur. Cette punaise de jardin mesure environ 1 cm et possède 3 paires de pattes. Il est doté d’une carapace de couleur rouge et noire. On peut distinguer les mâles en regardant le bas de leur abdomen qui est convexe contrairement à celui des femelles qui est concave.
Le gendarme est-il dangereux pour les plantes du jardin ?
Généralement, la plupart des insectes de couleur rouge et noir sont perçus comme des menaces pour le jardin. Pourtant, ce n’est pas le cas du gendarme.
En effet, ce genre de punaise est grégaire, c’est-à-dire qu’il vive en colonie, donc on les voit souvent nombreux dans le jardin. Cependant, le gendarme n’est pas néfaste pour les plantes du jardin.
En effet, il mange habituellement des cadavres d’insectes, des pucerons et des œufs d’insectes. Il consomme également les sèves de certaines plantes. Malgré cela, on peut être sûr qu’il n’abîme pas les feuilles des plantes. C’est pour cela qu’on dit qu’il est polyphage.
Mais le plus intéressant avec cette punaise de jardin est qu’il joue un rôle très important dans la décomposition des végétaux. De ce fait, ces insectes contribuent à l’amélioration du jardin, contrairement à ce que l’on pense. Il est donc recommandé de favoriser leur propagation dans le jardin au lieu de les éradiquer.
Un gendarme qui sort d'un trou dans le jardin - Source : MM
