La chenille processionnaire est une larve d'insecte se déplaçant en groupe. Elles peuvent rapidement se propager dans un habitat et en particulier au jardin. Comme la plupart des êtres vivants, elle a un prédateur naturel.
Il s'agit de la mésange. Avoir
cet oiseau dans votre jardin est salutaire, si vous souhaitez vous débarrasser de ces chenilles processionnaires encombrantes.
La mésange n'est pas le seul oiseau qui mange les chenilles processionnaires mais c'est de loin le meilleur allié du jardin.
La mésange : l’ennemie naturelle de la chenille processionnaire
La
mésange est connue comme le
prédateur naturel le plus craint par la
chenille processionaire. Cet
oiseau de taille moyenne est considéré comme un animal sédentaire. Son
régime alimentaire est constitué en grande partie des chenilles.
Il procède à une chasse rigoureuse et intelligente pour les capturer. Il n'hésite pas à investir leurs nids afin d’assouvir sa faim. Une mésange peut consommer
jusqu’à 500 chenilles en l'espace d'une journée. Sa présence dans les zones infestées par les chenilles constitue un atout dans la lutte contre ces dernières.
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Il est à noter que l’oiseau ne craint pas les urticants des chenilles. Toutefois, lorsqu’elle nourrit ses oisillons, la mésange prend certaines précautions. Elle a le réflexe de frapper l’insecte contre une branche afin de séparer la peau et la tête du reste de son corps. C'est cette dernière partie qui sert à nourrir les petits.
La mésange ne chasse pas exclusivement que des chenilles processionnaires. En effet, les
araignées, mouches, pyrales du buis et autre insecte qui peuvent infester un jardin sont également des proies pour cet oiseau.
La mésange : les facteurs favorisant sa prédation
Il est vrai que la mésange est le prédateur naturel de la chenille. Toutefois, sa chasse peut être plus ou moins agressive en fonction de deux facteurs. En premier, la quête des chenilles par cet oiseau est beaucoup plus intense lorsqu’elle a des oisillons à nourrir. Elle chasse alors trois fois plus que d'ordinaire.
La frénésie de la mésange dans la recherche de ces larves d'insectes dépend également de la saison. Les
périodes hivernales favorisent davantage sa prédation. Le volatil a en effet besoin de beaucoup s’alimenter pour accroître ses réserves de graisse et supporter le froid.
Sa chasse est facilitée par le fait que le mauvais temps contraint les insectes à se regrouper en un même endroit. Ceci permet de comprendre pourquoi la population des chenilles processionnaires diminue après l'hiver.
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Pour attirer cet oiseau dans son jardin, il faut d'abord lui donner envie de venir chez soi. Pour y arriver, rien de mieux que lui fournir un
nid extrêmement douillet. Cet habitat lui permettra d’être à l’abri de l’hiver et de pouvoir prendre soin de sa future progéniture. Cependant,
certaines règles doivent être respectées dans l’installation d'un nichoir pour mésange.
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Posez convenablement le nichoir
Bien choisir le moment pour poser le nid est essentiel si vous désirez avoir un ou des mésanges dans votre maison. Il est recommandé de le faire au
printemps ou au début de l’hiver. Ceci permettra à l’oiseau de s'y installer avant la saison froide. Vous devez veiller à orienter l'entrée du nichoir vers le sud ou le nord pour éviter une exposition permanente au soleil.
En effet, les oisillons y sont très sensibles. Pensez également à
disposer un grillage ou des ronces autour du refuge de l'oiseau. Cette précaution est réalisée dans le but de le protéger de prédateurs tels que les chats.
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Le cadre choisi doit
être isolé. Évitez de poser l'abri près d'un mur construit le long d'une route. Vous pouvez par exemple le mettre au fond de votre jardin. Il doit par ailleurs être protégé des intempéries.
Le nid peut être posé contre un
tronc d’arbre ou sur une branche. Pensez à accrocher le nichoir sur un arbre infesté par les chenilles. Toutefois, le support devra être stable pour garantir le confort et la sécurité de l’oiseau. Faute de quoi, il s'en irait.
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Laissez un maximum d'espace à l’oiseau
La mésange est un
oiseau craintif. Si vous ne faites pas preuve de discrétion, il s’en ira même si l'abri est confortable. Pour vérifier si une mésange s'est installée ou non dans votre nid, faites-le à distance.
Servez-vous d'une jumelle ou d'une caméra dans ce cas. Une autre astuce consiste à jeter de petits grains sur le sol. S'il se trouve éventuellement un oiseau dans le nichoir, vous le verrez descendre pour se nourrir.
